词穷了，尴尬了，来个表情就好。在QQ这儿，总有一款表情适合你。
使用QQ自带黄脸表情有个风险：会暴露年龄。腾讯公司社交用户体验设计部副总经理黄达熙介绍，QQ在2003年第一次推出了彩色表情：“不同于Windows的静态风格，我们增加了动画效果，这也是业界第一套动态表情。”2007年，QQ又用Hammer框架将整个风格优化，为小黄脸们增加了新的风采。“我们淘汰了第一代比较简陋的视觉风格，把表情做得更加立体，色彩更丰富。同时，表情的数量也增加了一倍。”
到了智能手机横行天下的2011年，QQ表情团队又对表情做了优化，使它们能在要求像素和控制流量的手机屏幕上生动显示。“在手机上，因为打字比较麻烦，表情的使用频率更高。为了最大程度方便用户，我们要求每一个表情都在20K以下。”
提到因表情大热的聊天软件Line，黄达熙说：“Line是由韩国互联网集团NHN的日本子公司推出的，日本的卡哇伊文化影响非常深远。但在国内，用户更喜欢搞笑表情。我们的十几套表情中，恶搞表情比卡哇伊类型表情的使用率要高。”
“QQ原创表情是一个开放式平台，任何优秀的设计师都能加入。”
除了一套“高龄”的基本表情，现在的QQ表情纳入了以网络热点、新上映的电影或是节日为主题的各种表情包。黄达熙说这些表情有两个来源：“一部分是腾讯公司的原创。我们的表情设计团队并不固定，随时按照不同的设计主题分配设计师。另一部分来自外部合作方—这其中又分为合作品牌，以及有人气的草根设计师。”
“三个月前，我们举行了一个内部的表情设计大赛。因为公司内部有很多人才，我们想推动各个部门有潜力的设计师发表作品。下一步，我们想在国内举办一个表情大赛，让更多出色的设计师发表作品。”
对于表情的使用情况，QQ也会进行分析，希望从中发现用户的喜好，从而设计出更多符合用户需求的表情。最近使用率最高的就是七夕主题，以及“天天萌宠”主题表情。长期比较受欢迎的是冷兔、咖喱和饭团。咖喱和饭团属于QQ团队的内部原创角色，从QQ的“情侣空间”产品衍生出来。“当初我们只是把它引用到QQ表情中去。以现在的受欢迎度，我们计划为这两个形象做周边。”
点开QQ的“魔法表情”分类，你就能看到满屏的草根设计师作品。喜欢某一个固定角色的用户，可以去QQ的“原创表情”下载系列表情包。对于新推出的原创表情分类，黄达熙一直在思考它的定位：“QQ自带表情的历史已超过十年，如果没有一个特别分类，用户会以为全是传统表情。未来，原创表情应该会是一个表情商城，让用户知道点击这里可以找到更多表情。”
腾讯会员产品部助理总经理王少君认为，原创表情为草根设计师建造了一个展现平台。“我们与草根设计师有各种合作方式，有买断，也有分成。QQ一般不会买断整个形象，只会让他针对QQ平台开发不同表情。在其他平台上，设计师依然可以用同一个形象进行另外的创作。”
QQ也正在为设计师们开拓表情的盈利模式。在QQ原创表情中，有一些表情包需要付费下载。王少君正在发掘更多的设计师工作室：“QQ原创表情是一个开放式平台，任何优秀的设计师都能加入。”
在QQ原创表情中，PC方向的表情有三十套，手机方向的表情有十几套。王少君认为，手机会成为将来表情发展的重点：“在手机上加入一个非自带表情有些复杂，我们也在最大程度地丰富手机端表情库。我们可以利用手机的特性，比如声音与平衡重力，创作出一些新表情种类。”现在，QQ表情团队正在设计语音表情：“会有普通话的，也会有方言的，尽量满足用户的各种选择。”
一个成功的表情包设计，需要有一个丰满的、能够让人记住的角色。
QQ是国内首家与草根设计师达成合作的表情提供方。王少君介绍：“QQ也有做表情周边的计划，如果形象跟我们合作比较稳固，用户也接受，那么可以用来做周边礼品、拍些微视频，再去跟游戏合作。”
与QQ建立合作关系的香港设计师杨德贤，对于内地的表情设计市场也有观察：“香港、台湾的表情设计都是跟内地不同的。香港的设计在形象上比较好。但在内地，角色的形象不一定能在第一时间吸引你，你要看很多它的表情，才会觉得挺有趣。而在日本，中国台湾、香港地区，角色设计就能在第一时间吸引你。”“与网络用语相关联的表情，我们也很少做。一是因为香港网民与内地有所不同，二是因为网络用语来得快去得也快。”
在杨德贤看来，设计一个角色的重点在于故事。“在设计一个表情时，工作室所有部门都会去构想角色的性格特征，构建它生活的世界，让这个角色在脑海里有一个活生生的立体形象。”杨德贤认为，一个成功的表情包设计，需要有一个丰满的、能够让人记住的角色。
在QQ原创表情分类中，你就能看到杨德贤设计的那只绿色俏皮的Gongu猴：“我很喜欢用动物做表情形象，我喜欢给它们赋予表情和性格，觉得这样很有爱。”
对这些表情中的角色，杨德贤也有后续计划。“我们想在淘宝等平台上推广周边，还计划把Gongu猴的故事做成动画片，在内地找一个平台播放。”香港设计师与内地的表情设计师不同，他们并没有代理商，需要自己找合作与推广产品。“相比之下，内地的表情设计师生存状态更好一些。”
移动终端的更新换代，让表达方式越来越多样，人们对表情有了更多的选择和要求。现在，QQ和微信都推出了语音功能，QQ也会逐渐用语音和表情代替文字。黄达熙认为，这是未来的新方向。
作为国内网络表情的开拓者，QQ表情有着更详尽的后续计划。在黄达熙的构想里，将来QQ表情中会出现动态真人类以及可发声的表情。他正在计划着重新为自家小企鹅设计一套表情：“这一套重新设计的小企鹅表情，会让QQ有一个更鲜明的形象。经典的那一套表情，我们也会慢慢融入更丰富的风格，将它做成高清表情。”
在王少君看来，QQ表情的多元化合作，既给了合作方好处，也让QQ表情变得万能：“电影也好，明星也好，都需要传播渠道。QQ表情就是最大的渠道。草根设计师则需要一个平台接触到用户，QQ表情也是一个最好的平台。对于我们来说，表情可以让信息的沟通更顺畅，让我们的平台更活跃。通过广泛的合作，QQ表情的种类越来越丰富，用户能够想到的表情，都可以在我们的表情库里找到。这是几方都受益的合作。“